El boom de las criptomonedas no se detiene y consolida sus lazos con el mundo del fútbol, el cual le abrió sus puertas gracias a la nueva ola de ingresos económicos que representan los contratos generados entre las partes.
Desde estampar el nombre de una exchange o cripto en la camiseta de un club o ropa de entrenamiento de una selección nacional, renombrar un torneo o adquirir las licencias de equipos y jugadores para juegos virtuales y pagar salarios con los flamantes fan tokens, son todas formas en las que esta alianza se fue forjando a lo largo del año pasado.
La tokenización de la economía ya se hizo presente en el deporte también en forma de NFTs. Ronaldinho, James Rodriguez y hasta el propio Lionel Messi son algunos de los jugadores que ya lanzaron sus propias colecciones digitales. A ellos, se les suma otra de las estrellas más destacadas de la actualidad.
Se trata de Neymar, el cual anunció el pasado 20 de enero su debut en el rubro, con la compra de dos copias de la famosa colección Bored Ape Yacht Club, ejemplares que cuentan con más de 10.000 piezas originales y que son altamente codiciados en el mercado.
Según informó la revista Exame, uno de los tokens adquiridos por el futbolista brasileño, el BAYC 6633, es el 91º más raro de todos los ejemplares y le costó al deportista 159.99 ETH, aproximadamente u$s517.000.
Curiosamente, la otra de las piezas, el BAYC #5269, considerado solo el 628º más raro, fue adquirida por la figura del Paris Saint-Germain (PSG) por un valor de 189.69 ETH, cerca de u$s613.000, según los datos de OpenSea, el mayor mercado de NFT del mundo.
Así lo anunció Neymar Da Silva Santos Junior en su cuenta de Twitter:
La plataforma también muestra que Neymar compró una dirección personalizada para su billetera; "Ethereum Name Service", que permite a los usuarios de dicha red intercambiar su dirección, que suele ser una combinación de letras y números, por un término personalizado. En el caso del deportista, este la bautizó como "EneJay", en referencia a las iniciales de su nombre.
Después de las dos adquisiciones, la wallet todavía tiene 124,65 ETH (equivalentes a u$s402.000) almacenados, que pronto podrán utilizarse para adquirir otros tokens no fungibles.
La colección de BAYC es una de las más codiciadas junto con la de CryptoPunks, dos de las que se disputan el liderazgo en el mundo de los NFT.
Para los no iniciados, BAYC es una colección de 10,000 dibujos animados de simios antropomórficos con ropa elegante y expresiones de mala reputación. Cada simio es prácticamente un archivo de imagen con un valor fijado por ser un activo no fungible y están ganando mucha popularidad entre personalidades famosas.
Por ejemplo, Jimmy Fallon, un popular presentador de televisión estadounidense, compró la imagen de un mono aburrido que vestía una camiseta a rayas y cortinas en forma de corazón por casi u$s220.000 en noviembre del año pasado. Y másrecientemente, el rapero Eminem, ganador de un premio de la Academia, pagó casi u$s462.000 por un simio que se parecía un poco a él.
Mientras tanto, uno de los Bored Apes más raros, que tenía un rasgo de piel de oro, se vendió en u$s 3,4 millones en una subasta en línea realizada por Sotheby's en octubre, rompiendo el récord de otro simio raro con ojos láser, que sevendió a Sandbox por u$s 2,9 millones un mes antes.
La colección BAYC obtiene su valor de los tokens, pruebas de propiedad digital registradas en una cadena de bloques pública. Es como pensar en una criptomoneda como cualquier otra, pero cada una es indivisible y única de alguna manera.
En tanto, la mayoría de los proyectos de NFT, incluido BAYC, se liquidan a través de la cadena de bloques de Ethereum, con un precio en su token nativo Ether (ETH).
Pero la rareza no es la única razón por la que la gente paga millones de dólares por Bored Apes. Además de poseer un avatar único, las personas también obtienen admisiones a un club de membresía exclusivo, impuesto con tokens. Eso les daacceso a un círculo íntimo de élites, lo que les otorga estatus y oportunidades más rentables.
Evan Luthra, el director ejecutivo y fundador de EL Group International y miembro exclusivo del club de BAYC, habló sobre el atractivo que tiene la asociación de élite. El ángel inversionista de 26 años se refirió a la membresía como algo que es "muy fuerte para la gente de Wall Street".
Los coleccionables de Bored Ape también permiten a sus propietarios ingresar a foros de mensajería privados en Discord y obtener acceso privilegiado a otros NFT.
Un estudio del gabinete KPMG muestra que más de 40 contratos de patrocinio se firmaron en los cinco grandes campeonatos futbolísticos europeos desde el inicio de la pandemia. Y las criptomonedas se abrieron camino de una manera destacada.
Según KPMG, el Inter de Milán, por ejemplo, dobló sus ingresos por patrocinio de su camiseta al cambiar Pirelli por Socios.com.
DigitalBits, otro actor en el sector de la tecnología ‘blockchain’, se anuncia desde julio pasado en la camiseta de la AS Roma, después de haber firmado un contrato por tres años con el club de la Serie A a cambio de 12,4 millones de euros.
El auge del mercado de la criptomoneda en el fútbol se produce en un momento en el que España prohibió a los operadores de juegos de apuestas patrocinar a los clubes de fútbol, medida que también estudia implantar el Reino Unido.
"Este vacío deberá llenarse y los ‘fan tokens’, o algo que no se defina como juegos de apuestas pero que lo son, deberán verse favorecidos", analizó Kieran Maguire, investigador de finanzas del fútbol en la Universidad de Liverpool.
En 2018, la plataforma eToro, bróker que opera múltiples activos financieros, realizó un acuerdo comercial con 7 equipos de la Premier League que fue pagado íntegramente en Bitcoins.
Otro caso es el del Benfica de Portugal, club que acepta criptomonedas para la compra de entradas y merchandising.
La exchange Bitso también desembarcó con fuerza en el mundo del fútbol, al anunciar acuerdos de patrocinio con la selección mexicana, Tigres de México y San pablo de Brasil.
De esta manera, la firma que cuenta con más de 3 millones de usuarios y tiene una valuación de u$s2.200 millones –lo que la convierte en unicornio-, llevará su marca en las camisetas de los jugadores de los clubes.
Además, habilitará servicios de criptomonedas en el estadio para los fans, así como otras sorpresas que se revelarán con el paso del tiempo.
En agosto de 2020, el Club Atlético Independiente inauguró otra posibilidad que brindan las criptomonedas: los fan tokens, es decir, una suerte de membresía digital que permite acceder a votaciones (para elegir el diseño de una camiseta, por ejemplo) y beneficios (como eventos con jugadores), entre otras acciones de marketing.
El Rojo de Avellaneda lanzaba así su token $CAI junto a la empresa Socios.com, sumándose a una tendencia iniciada por instituciones de primer nivel como PSG, Barcelona, Milán y Real Madrid.
La AFA también firmó un acuerdo con la misma firma para que la Selección tenga su propio fan token ($ARG), que se agotó en las primeras horas a la venta. Como primera acción, se pidió a los hinchas que eligieran el lema del equipo albiceleste durante la competición en la que terminó levantando el trofeo continental.
Además jugadores y cuerpo técnico ya pueden optar por cobrar su sueldo, o parte del mismo, en criptomoneda, como ocurrió con Lionel Messi y los Fan Tokens del PSG o como ocurre con algunos equipos del ascenso del fútbol argentino, pero en este caso, "el salario mínimo vital y móvil debe ser abonado sí o sí en moneda de curso legal", aclara Juan Pablo Cintioli, abogado especializado en criptomonedas y asesor financiero.
