El skateboarding se estrena en los Juegos Olímpicos en igualdad

Este año por primera vez en los Juegos Olímpicos tendrá cabida un deporte considerado ‘underground’, casi una cultura alternativa: el ‘skateboarding’. Con un año de retraso, Tokio 2020 dará el pistoletazo de salida a la mayoría de edad del monopatín. Y lo hará en plena igualdad, con equipos formados por el mismo número de hombres que de mujeres.

La tradición de los ‘skaters’ de reunirse para patinar al aire libre en las calles de cualquier ciudad le ha concedido un aura de disciplina urbana y ha generado las dos modalidades que competirán en las Olimpiadas: ‘park’, que se practica en explanadas, parques y piscinas, y street, que aprovecha escaleras y barandillas para hacer los trucos.

La primera en clasificarse con la selección española de ‘skateboarding’ para los JJ.OO ha sido Julia Benedetti, coruñesa de 16 años que hace ‘park’ y que, junto a Danny León y Jaime Mateu, en la misma modalidad, y Andrea Benítez , en la modalidad 'street', representarán a nuestro país en la capital de Japón.

Benítez iba como primera suplente porque fue la número 20 del mundo, pero al pedir Sudáfrica la plaza que le correspondía al continente africano quedó fuera. Al dar positivo en COVID-19 Candy Jacobs, una de las integrantes del equipo holandés, nuestra 'rider' va a poder participar y hacer historia en estos juegos. Mar Barrera, la otra patinadora española que ha luchado por ir a las Olimpiadas, no pudo pasar.

Las tres representan la revolución del ‘skate’ femenino en las últimas décadas. “Son muy trabajadoras y valientes”, dice Alain Goikoetxea, entrenador de la selección española de skateboarding, cualidades que destaca porque “en el ‘skate’ tienes que echarte para adelante, ya que es un deporte extremadamente duro”.

La fiebre del monopatín, como la de patinar, es imparable. Según la American Sports Data, unos 40 millones de personas hacen ‘skate’ en el mundo, casi una cuarta parte en Estados Unidos. Aunque fue un deporte mayoritariamente masculino, hoy las mujeres están integradas y hay nombres míticos como Patti McGee o Elissa Steamer, dos veteranas que abrieron camino, o entre las actuales, Lizzie Armanto o Leticia Bufoni.

A las Olimpiadas

La primera clasificada española para los Juegos Olímpicos Tokio 2020, quien puede convertirse también en leyenda, Julia Benedetti, asegura que sus sueños son “ganar algo en las Olimpiadas y poder vivir del ‘skate’, pero ganar lo primero”. Pese a su juventud, cuando la ves patinar comprendes que estás ante una deportista de altísimo nivel. Sus vídeos en ‘Instagram’, en los que realiza acrobacias donde casi parece volar, detenida por un momento en el aire, te dejan alucinada.

Tanto ha llamado la atención Julia Benedetti, que en la web de Tokio 2020 le dedicaron una entrevista de portada. La joven, que se considera “tímida, cabezota y alegre” y se declara fan de Rafa Nadal porque “es humilde y se esfuerza mucho”, dice que aún no se cree que vaya a ser olímpica y confiesa su secreto para clasificarse: “En los campeonatos haces tres rondas, pero sólo puntúa la mejor. Así que yo hago en la primera trucos que sé que me van a salir bien y en las otras arriesgo más, tranquila porque ya tengo los puntos asegurados”.

Benedetti se aficionó al monopatín jugando con el de su hermano mayor: “Me gustó tanto que me apunté a la escuela Maroña y al poco tiempo empecé a competir”. Ahora entrena dos horas diarias y compagina sus viajes con los estudios. “Los llevo bien, pero me tengo que poner al día para los exámenes de primero de Bachillerato”, reconoce.

Más que una cultura

Su imagen típica de ‘skater’ –sudadera o camiseta, pantalón y gorra de visera– se ha hecho icónica. Este ‘look’ tan auténtico no ha pasado desapercibido para la industria de la moda. De hecho, han ido surgiendo firmas especializadas que comercializan ropa y, sobre todo, zapatillas con buen agarre y tracción sobre la tabla. Entre las más populares están Vans, DC Shoes o Etnies, y otras como Adidas, Converse o Nike han diseñado modelos que lo han petado.

También la música –punk, hardcore, hip-hop y rap– es un emblema de este deporte e incluso ha dado nombre a un género propio, el skate punk, con bandas como Dead Kennedys o Green Day. En realidad es una cultura ante la que han caído rendidas marcas como Dior, que en 2016 hizo una pasarela con aire skater, o Louis Vuitton, que diseñó con Supreme el monopatín más caro de la historia, de unos 49.000 euros. Hasta uno de los nuevos personajes del 'reeboot' de 'Gossip girl' lo interpreta el modelo/skater Evan Mock.

Aún hay más: este verano, Carolina Herrera lanza ‘212 Heroes’, una fragancia cuyo frasco tiene forma de monopatín. Entre sus embajadoras hay ‘skaters’ como Rachelle Vinberg, protagonista de los filmes ‘Skate Kitchen' y ‘Betty’, o la modelo y amante de los deportes de tabla, Taylor Hill, que recomienda practicar este ejercicio porque “no hay límites, cualquiera puede aprender. Además, es una forma de expresarte y mostrar tu identidad, lo puedes hacer en cualquier parte del mundo y el sentimiento de comunidad es bestial”.

Comunidad 'skater'

No es ni la estética ni la música lo que une a los ‘skaters’. Lo que genera esa profundaunión es el monopatín. Algo que tienen claro las ‘riders’ Andrea Benítez y Mar Barrera. Si la primera destaca “el compañerismo”, la segunda señala que “nadie te va a juzgar y vas a tener amigos en todo el mundo”. Eso sí, Barrera reconoce que es un deporte difícil: “No sale a la primera, necesitas perseverancia y será duro pero cuando ‘planches’ un truco y te salga tu primer ‘ollie’ (saltar en el aire pegada al monopatín), te quedarás enganchada”.

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— I ♥ Gloucestershire Sat May 19 10:18:49 +0000 2018

“Los Juegos Olímpicos nos han venido super bien. Nos dan una oportunidad enorme a todos los skaters y, sobre todo, a las mujeres. Creo que van a traer mucha igualdad, partiendo de que van el mismo numero de mujeres que hombres, que hay campeonatos en los que no pasa”, puntualiza Andrea Benítez. Barrera añade que "en el ‘skate’ femenino se va a vivir una revolución porque ha subido mucho el nivel de las chicas, lo están haciendo super bien. Si no entrenas a saco como una profesional, te quedas atrás”.

Un problema, apunta Andrea Benítez, es que se necesitan más ‘skateparks’ en España. “A veces tenemos que entrenar en parques llenos de niños. Nos iría mejor con más instalaciones”, lamenta y espera que los JJ.OO ayuden a “que nos tomen más en serio". Ella recomienda el skate a toda la gente: "Es una forma de superación, ves tu evolución cada día y es una sensación increíble la de crecer y aprender todo el rato. Por eso me enganché tanto. Con 14 años, ya competía", recuerda. Ahora, su objetivo son las Olimpiadas.

Ellas 'planchan'

Otro de los obstáculos con el que deben lidiar es la brecha salarial. Aunque las patinadoras de la selección dicen no haber sentido discriminación, otras internacionales denuncian que los premios masculinos pueden triplicar a los femeninos. El nombre de la película ‘Skate Kitchen’, protagonizada por un grupo real de ‘riders’, surgió porque estaban hartas de comentarios machistas que las mandaban “a cocinar”. El film tuvo tanto éxito que HBO creó con ellas la serie ‘Betty’, y Netflix acaba de estrenar ‘Skater Girl’.

La veterana Verónica Trillo usó también la ironía en el nombre de su plataforma por la igualdad, Así planchaba, jugando con la famosa canción infantil y el término ‘planchar’ (patinar en su argot).

"En los 90 apenas había referentes femeninos. En España patinaban Begoña Cortés, Ianire Elorriaga, Vanessa Toledano, pocas más. Yo me decía que tenía que haber más chicas que estuvieran en la escena, pero que no las veíamos. Esta necesidad de dar visibilidad y tener referentes, a la vez que inspirar a otras, fue la esencia de Asíplanchaba", explica Trillo, “las chicas también quieren jugar, divertirse y tener sensaciones con el patín o con lo que les dé la gana. No hay género en los juegos y las emociones”.

Verónica Trillo, además, cofundó en 2019 con Raisa Abal, la gran fotógrafa del skate en nuestro país la revista Dolores Magazine, sobre deportes de ‘plancha’ y gestionada por y para mujeres. “Echábamos en falta más presencia femenina en los medios”, resume Trillo, mientras Raisa Abal apunta que "las mujeres, chicas y niñas que patinan son una realidad, y los medios de skate generales poco a poco van introduciendo más contenido sobre ellas, pero creo que la escena de patinadoras necesitaba un medio propio que la presente al mundo y donde ellas fuesen protagonistas".

Trillo cree que el impacto de las Olimpiadas irá a favor de la igualdad en este deporte, “estamos en pañales, aunque por buen camino”. La 'rider', que ha trabajado en la Federación Española de Patinaje, considera que los deportistas de la selección que van a Tokio “se merecen lo mejor al 200% por su esfuerzo y compromiso”.

Además, Trillo colabora con el Comité Nacional de Skate y el de Igualdad de World Skate, y recuerda: “Aunque en Europa nos parece normal que las mujeres compitan en las mismas condiciones y por los mismos premios que los hombres, hay aún mucho que hacer en otras regiones del mundo”. Por eso desarrollan proyectos para lograr “una escena de futuro donde chicas y chicos lo vivan por igual”.

En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, dos españolas, Julia Benedetti y Andrea Benítez, van a competir y a demostrar que el 'skateboarding' es un deporte en el que las mujeres están en plena revolución. ¡Mucha suerte, chicas, estamos todas con vosotras!

¿QUIÉNES QUIÉN?

Cada vez más mujeres hacen ‘skate’ o detacan en este mundo. Ellas son las más ‘pro’.

JULIA BENEDETTI, la benjamina (16 años)

Ella ha sido la primera ‘rider’ española en clasificarse para los JJ. OO. Compite en la modalidad ‘park’. "Me gusta más porque se puede coger más velocidad", explica la joven olímpica, que reconoce que "saco fuerza de mis amigos y de mi familia" y que le encanta la música, sobre todo el pop y la cantante Grace Vanderwaal. De su éxito como deportista, destaca que quizá la razón sea porque "cuando hago un truco, hasta que no me sale, no paro". Esa fuerza de voluntad suya puede llevarla muy lejos en Tokio 2020.

ANDREA BENÍTEZ, la reina del ‘street’ (26 años)

Campeona de España en ‘street’, va a ser la primera española y única en participar en esa modalidad en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. La 'rider' empezó a los 9 años. "Al principio estas siempre en el suelo, luego aprendes a caerte y te vuelves un poco ninja". Ella se define como "muy cabezona, ecuando me propongo hacer algo no para hasta que lo consigo. Me pongo un objetivo y voy por él a muerte". Eso hizo que no se echara atrás en su carrera hasta las Olimpiadas. De pequeña, su referente era Vanessa Torres, una skater muy pro, pero ahora "me inspiran todos los deportistas españoles, que se lo están currando muchísimo".

MAR BARRERA, sueños de celuloide (25 años)

No se clasificó para los JJ.OO, pero sigue pegada a su tabla, da clases de skate y, además, sueña con ser actriz."El skate siempre ha sido atractivo por el rollo 'underground', el modo de vida callejero, de fiesta un poquito, eso siempre ha atraído. Pero ahora está más vivo que nunca. Como profe de skate, veo que no paran de apuntarse niños a las escuela y cada vez más chicas", cuenta.

VERÓNICA TRILLO, la activista (42 años)

Además de referente, es una activista por la igualdad con la web Asíplanchaba y Dolores Magazine, una revista hecha por y para mujeres que confundó y codirige con Raisa Abal.

RAISA ABAL, la super fotógrafa (30 años)

Cofundadora y editora de Dolores Magazine, empezó "a fotografiar skate porque durante mi adolescencia en Galicia, mis amigos patinaban en el skatepark hecho polvo que hay en Vilagarcía de Arousa, mi pueblo. Básicamente, los sacaba a ellos patinando. Pasó mucho tiempo hasta que yo empecé a patinar, y fue ahí cuando comencé a fotografiar skate todos los días", cuenta. Hoy es una de las más prestigiosas retratistas de la escena 'rider' de nuestro país.

¿POR DÓNDE EMPIEZO A HACER SKATE?

La futura olímpica Julia Benedetti dice que, para patinar, lo primero es caerse. Pero como asegura la ‘rider’ Andrea Benítez, “es tan divertido, que no te importará”. Esto es lo que necesitas para iniciarte.

Un patín de calidad. La experta Mar Barrera aconseja una tabla “estándar pero buena, que encaje con tu altura y tu pie. Si no, es probable que te cueste aprender”.

Busca el equilibrio. “Ve tomando contacto con el patín hasta que cojas seguridad. No te vuelvas loca al principio, puedes hacerte daño”, dice Julia Benedetti.

No sin mi protección. “Al empezar, usa todas las protecciones. No pienses en los trucos, sino en sentir la sensación de libertad”, anima Andrea Benítez.

Nunca te rindas. “Si te caes, no pasa nada. Sigue sin presión, olvida todo y disfruta. Y si te surgen dudas, pregunta. Los ‘skaters’ nos ayudamos”, dice Barrera.

Apúntate a una escuela. Si ya te ha picado el gusanillo, busca un centro especializado. También hay ‘riders’ que dan clases y te pueden enseñar mil trucos de flipar.