"Tenemos que pensar en algo porque los Mercedes son muy rápidos en las rectas. En Turquía han sido casi 15 km/h más rápidos, como cuando se pilota con el DRS abierto". Helmut Marko y Christian Horner han comenzado una ofensiva para intentar que la FIA revise exhaustivamente la última evolución del motor Mercedes 2021.
Yendo por partes, Red Bull introdujo en Spa una evolución con la que se ponían a la altura de Mercedes (en Silverstone), y con la que parecían poder luchar por el campeonato hasta el final, pero los de Brixworth reaccionaron en Monza. Allí, introdujeron una nueva unidad de combustión interna (ICE) optimizada, amparándose en un fallo en algunas piezas y los consiguiente problemas de fiabilidad.
Pero sucedió que en Rusia, el mismo viernes, se dieron cuenta que seguía habiendo problemas de fiabilidad (quizá unos nuevos surgidos en la parte remozada) por lo que le retiraron de nuevo el motor a Bottas (penalizando al fondo), con una nueva especificación que Hamilton recibió ya en Turquía.
Y en Red Bull están anonadados de que, con ese motor, el finlandés dominara a placer a Verstappen toda la carrera, donde por la lluvia no estaba permitido el DRS, pero que arrojaba cifras de velocidad punta increíbles para el W12, pese a llevar unos alerones traseros incluso mayores que los de Max. Así, han preguntado a la federación varias cuestiones con la esperanza de que manden un toque de atención a sus rivales.
"Ha sido así desde Silverstone y la brecha solo se está haciendo más grande", dice Horner, refiriéndose al tercer motor del año para Mercedes, que introdujo un nuevo intercooler (refrigerador del turbo) con el que lograbanm supuestamente, enfiar el aire de vuelta a la cámara de combustión en un nivel que les permitía ganar potencia efectiva.
Desde la vuelta del parón del verano, Mercedes aventaja a Red Bull por 19 puntos, un periodo de carreras en el que ambos equipos han sufrido un final sin puntos y una retirada. "Esa superioridad del motor, no sabemos de dónde viene y qué podemos hacer al respecto. Necesitamos optimizar nuestro chasis aún más para poder equilibrarlo de nuevo", señala sobre las seis carreras que restan para el final.
El director del equipo, Christian Horner, confirmó que Red Bull le pidió recientemente a la FIA que analizara el ritmo, que se cree que se generó a través de un truco del 'intercooler', pero creen que hay otros elementos que les preocupan. "Hemos planteado algunas preguntas, como lo hacen todos los equipos. Y no ha sido solo Red Bull, por cierto, hubo otros fabricantes que también plantearon preguntas y continúan haciéndolo. Es algo que le pedí a la FIA que inspeccione los motores, porque cuando tienes una velocidad en línea recta que es mayor que con el DRS abierto, es algo bastante impresionante", le comentaba el británico a Albert Fábrega tras la carrera en DAZN F1.
Horner cree que el panorama competitivo entre los dos rivales el título ha cambiado en las últimas semanas. "Su velocidad en línea recta ha dado un paso significativo recientemente, y creo que si bien antes podíamos igualarlos con alerones más pequeñas, ahora no podemos acercarnos", afirmaba Horner en una rueda de prensa posterior a la carrera. "Lewis, en particular en Turquía, tenía una ventaja significativa en recta con un alerón trasero más grande en su coche". El sábado en la Clasificación, les sorprendió que Lewis lograr el mejor tiempo en su primer intento,l cuando tenía gasolina para una vuelta adicional en la que se quedó muy cerca de nuevo del mejor registro.
"Tenemos que maximizar nuestro paquete lo mejor que podamos. Y, como digo, es sorprendente que hayan dado el paso que han dado con la unidad de potencia", insiste, pues la ganancia real de prestaciones no está permitida con nuevas piezas, salvo si se cambian por motivos de fiabilidad, que es justamente.
La ventaja de Mercedes en Turquía es un buen síntoma para sus perspectivas en la próxima carrera, el Gran Premio de Estados Unidos. "Sabemos que la próxima carrera en Austin ha sido un bastión de Hamilton durante bastantes años. Pero luego México y Brasil, con suerte, las carreras de mayor altitud tendieron a ser bastante fuertes para nosotros en el pasado. Entonces realmente no estoy seguro de qué esperar. Va a ser fascinante, pero sabemos que vamos a tener que estar en la cima de nuestro potencial", vaticina el director deportivo.
"Nos las arreglamos para extraer el máximo que pudimos aquí [en Turquía], con una gran ejecución en las paradas en boxes y una buena estrategia. Eso fue positivo. Pero ciertamente ha sido una plaza fuerte para Mercedes, en ritmo absoluto". El hecho de que Bottas se llevara la primera victoria del año de forma incontestable también alimenta sus peores temores, pese a que Verstappen vuelve a liderar el campeonato por 6 puntos.
